La caída histórica en el número de empleadores registrados ante el IMSS en México

Un análisis sobre lo que está ocurriendo en el mercado laboral formal

En los últimos meses ha surgido una señal que merece atención dentro de la economía mexicana: la disminución histórica en el número de empleadores registrados ante el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).

Aunque el número total de trabajadores formales ha mantenido niveles elevados —superando los 22.5 millones de empleos registrados en 2026—, el número de patrones o empleadores inscritos en el sistema ha mostrado una caída relevante.

Este fenómeno revela un cambio importante en la estructura del empleo formal en México y plantea interrogantes sobre la sostenibilidad del mercado laboral en el mediano plazo.

1. La caída histórica de empleadores

Diversos análisis del sector privado han señalado que durante 2025 se perdieron más de 25 mil empleadores registrados ante el IMSS, lo que representa la mayor reducción en la serie histórica.

Además, si se observa un periodo más amplio, la tendencia se vuelve más clara:

• En septiembre de 2023 había aproximadamente 1,073,736 empleadores registrados.

• Para agosto de 2025, la cifra cayó a 1,039,351 patrones.

Esto implica una pérdida de más de 34 mil empleadores en apenas dos años.

Lo relevante de este fenómeno es que la mayor parte de la reducción se concentra en pequeñas empresas, particularmente micro y pequeñas unidades económicas.

2. ¿Por qué está disminuyendo el número de empleadores?

La reducción en el número de patrones registrados no se explica por una sola causa. Más bien, es el resultado de varios factores estructurales que afectan al mercado laboral formal.

Aumento en los costos laborales

Uno de los factores más señalados por analistas y organismos empresariales es el incremento en los costos del empleo formal.

En los últimos años México ha implementado diversas reformas laborales que han mejorado las condiciones para los trabajadores, como:

• Incrementos importantes al salario mínimo

• Aumento de días de vacaciones

• Reformas en materia de subcontratación

• Cambios regulatorios en condiciones laborales

  
  

Si bien estas medidas buscan fortalecer los derechos laborales, también han elevado el costo total de contratación para las empresas, especialmente para las micro y pequeñas empresas que operan con márgenes reducidos.

Impacto en las micro y pequeñas empresas

Las Mipymes representan aproximadamente el 99.9% de las unidades económicas en México y generan cerca del 68% del empleo, por lo que cualquier presión sobre este segmento tiene efectos importantes en el mercado laboral.

Cuando aumentan los costos laborales o regulatorios, estas empresas enfrentan tres posibles escenarios:

1. Reducir personal

2. Migrar hacia la informalidad

3. Cerrar operaciones

En muchos casos, la salida más común es operar sin registro formal, lo que explica parte de la reducción en registros patronales ante el IMSS.

3. La paradoja del empleo formal en México

Uno de los aspectos más interesantes de este fenómeno es que la caída de empleadores ocurre mientras el número total de empleos formales sigue creciendo.

Por ejemplo:

• En 2025 se alcanzaron más de 22.4 millones de empleos formales registrados ante el IMSS.

• En febrero de 2026 el número de empleos superó los 22.5 millones.

Esto sugiere un cambio estructural importante: menos empresas están generando más empleo.

En otras palabras, el empleo formal se está concentrando cada vez más en empresas medianas y grandes.

4. Riesgos económicos de esta tendencia

La reducción en el número de empleadores puede generar varias implicaciones económicas importantes.

Mayor concentración empresarial

Si cada vez hay menos empleadores, es posible que el mercado laboral se concentre en grandes empresas, lo que puede reducir la diversidad empresarial y limitar la competencia.

Menor dinamismo económico

Las nuevas empresas suelen ser una fuente importante de innovación y generación de empleo. Una caída en la creación de empresas formales puede afectar el crecimiento económico en el largo plazo.

Expansión de la informalidad

México ya enfrenta uno de los niveles más altos de informalidad laboral en América Latina. Si las empresas consideran demasiado costoso operar en la formalidad, es posible que más negocios opten por mantenerse fuera del sistema.

5. ¿Qué significa esto para el futuro del empleo en México?

La reducción en el número de empleadores registrados ante el IMSS no necesariamente indica una crisis laboral inmediata, pero sí representa una señal de alerta sobre la estructura del mercado laboral formal.

México enfrenta un reto importante: equilibrar la protección laboral con un entorno que permita a las empresas crecer y generar empleo formal.

Lograr este equilibrio será clave para evitar que el crecimiento del empleo formal dependa exclusivamente de grandes empresas y para asegurar que las pequeñas empresas continúen siendo un motor de la economía.

Conclusión

La caída histórica en el número de empleadores registrados ante el IMSS refleja un fenómeno más profundo dentro de la economía mexicana: el aumento en los costos de la formalidad y la creciente presión sobre las pequeñas empresas.

Aunque el empleo formal sigue creciendo, la reducción en el número de empleadores sugiere que el mercado laboral podría estar entrando en una etapa de mayor concentración empresarial y menor dinamismo emprendedor.

Para México, el reto no es solo crear empleos, sino crear condiciones que permitan que más empresas puedan operar y crecer dentro de la formalidad.

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